Njemačku političku scenu posljednjih sedmica potresaju tvrdnje da je predsjednik uprave medijske grupacije Axel Springer Mathias Döpfner pokušao uvjeriti kancelara Friedricha Merza da ublaži stav prema krajnje desnoj Alternativi za Njemačku (AfD). Iako su informacije o navodnim sastancima izazvale veliku pažnju, iz Axel Springera odlučno negiraju da je bilo pritisaka na njemačkog kancelara.
Prema pisanju njemačkih medija, Merz i Döpfner, koji se poznaju godinama, sastali su se najmanje dva puta – prvi put krajem 2024. dok je Merz još bio lider opozicije, a drugi put ove godine u Berlinu. Nezvanične informacije govorile su o napetim razgovorima i neslaganjima oko odnosa prema AfD-u, ali sadržaj tih sastanaka nikada nije službeno potvrđen.
Dio medija objavio je tvrdnje da je Döpfner zagovarao odustajanje od politike potpunog odbijanja saradnje s AfD-om, no izdavačka kuća Axel Springer poručuje da takve tvrdnje nisu tačne. Naprotiv, navode da je predsjednik kompanije tokom razgovora iznio kritičan stav prema toj stranci te izrazio čuđenje zbog glasina koje se posljednjih sedmica šire u političkim krugovima.
Merz je u međuvremenu više puta ponovio da ostaje pri odluci Kršćansko-demokratske unije (CDU) o isključivanju bilo kakve koalicije ili institucionalne saradnje s AfD-om. Podsjetio je da je takvu odluku stranka usvojila još 2018. godine i naglasio da ne vidi razlog da se od nje odustane.
Rasprava o mogućoj promjeni tog stava intenzivirana je uoči pokrajinskih izbora koji će u septembru biti održani u Saskoj-Anhaltu, Mecklenburg-Zapadnom Pomorju i Berlinu. Posebnu pažnju privlači Saska-Anhalt, gdje ankete pokazuju da bi AfD mogao osvojiti najviše glasova.
Istovremeno, istraživanja javnog mnijenja pokazuju promjenu raspoloženja birača. Prema anketi ARD-Deutschlandtrenda, gotovo polovina ispitanika smatra da potpuno odbacivanje saradnje s AfD-om više nije ispravan pristup, što predstavlja značajan rast u odnosu na period od prije dvije godine.
Takav razvoj događaja dodatno povećava pritisak na CDU, posebno u istočnim dijelovima Njemačke, gdje AfD posljednjih godina bilježi snažan rast podrške. Pojedini članovi demokršćana otvoreno upozoravaju da bi stranka nakon izbora mogla biti primorana birati između saradnje s političkom ljevicom ili traženja podrške AfD-a, iako zvanični stav stranačkog vrha ostaje nepromijenjen.
Uprkos brojnim nagađanjima, i kancelarov ured i Axel Springer potvrdili su jedino da je sastanak između Merza i Döpfnera održan. Sve ostale tvrdnje o navodnim pritiscima ili zahtjevima za promjenu politike prema AfD-u ostale su na nivou medijskih spekulacija.
